国内こくない最大さいだいのサンゴ礁さんごしょうで進すすむ“白しろ化か現象げんしょう” 異変いへんはなぜ起おきた

沖縄おきなわ県けんにある国内こくない最大さいだいのサンゴ礁さんごしょうでいま、異変いへんが起おきています。

広ひろい範囲はんいでサンゴが白しろくなり、死滅しめつするおそれが高たかくなる「白しろ化か現象げんしょう」が問題もんだいとなっているのです。

異変いへんはなぜ起おきたのか。NHKの水中すいちゅうカメラと専門せんもん家かの解説かいせつを交まじえて、詳くわしくお伝おつたえします。

豊ゆたかな海うみを支ささえる 国内こくない最大さいだいのサンゴ礁さんごしょう

石垣いしがき島とうと西表いりおもて島とうの間まに広ひろがる国内こくない最大さいだいのサンゴ礁さんごしょう「石いし西礁にしぐり湖こ」です。

東西とうざいおよそ20キロ、南北なんぼく15キロにわたりサンゴ礁さんごしょうが広ひろがっています。

海うみの中なかに潜もぐると、300種しゅ以上いじょうのサンゴが生息せいそくしています。

サンゴは色いろとりどりの魚さかなたちの住すみかや繁殖はんしょくの場所ばしょになっていて豊ゆたかな生態せいたい系けいを維持いじするのに重要じゅうような役割やくわりを担になっています。

ところが、この海うみではサンゴが白しろくなり死滅しめつするおそれが高たかくなる「白しろ化か現象げんしょう」が問題もんだいになっています。

6年ねん前まえの危機きき 再ふたたび

「石いし西礁にしぐり湖こ」では6年ねん前まえに大だい規模きぼな「白しろ化か現象げんしょう」が起おきて全体ぜんたいの97％のサンゴが白しろ化かし、このうち70％が死滅しめつしました。

その後そのご、新あらたなサンゴが育そだっていましたが9月つきに行おこなわれた国くにの調査ちょうさに同行どうこうして取材しゅざいを進すすめたところ、「白しろ化か現象げんしょう」が6年ねん前まえに近ちかい水準すいじゅんで起おきていることがわかりました。

環境省かんきょうしょうの調査ちょうさは9月つき24日にちから6日間にちかん行おこなわれ、NHKは初日しょにちの調査ちょうさに同行どうこうしました。

調査ちょうさでは、実際じっさいに海うみに潜もぐってサンゴの白しろ化かがどこまで進すすんでいるのか、31の地点ちてんで確認かくにんしました。

なぜ サンゴは白しろくなるのか

そもそも、サンゴの白しろ化か現象げんしょうはどうして起おきるのでしょうか。

サンゴの色いろのもとになっているのは「褐虫ちゅう藻も」と呼よばれる植物しょくぶつプランクトンです。

サンゴと共生きょうせいしていて栄養えいようを供給きょうきゅうしています。

原因げんいんは “海水温かいすいおんの上昇じょうしょう”

ところが、海水温かいすいおんの高たかい状態じょうたいが続つづくと「褐虫ちゅう藻も」が抜け出ぬけでるなどしてサンゴの骨格こっかくが透すけて白しろく見みえます。白しろくなったサンゴは栄養えいようを受け取うけとれなくなり、このままの状態じょうたいが続つづくと死滅しめつしてしまいます。

大だい規模きぼな白しろ化か現象げんしょうが起おきている「石いし西礁にしぐり湖こ」。ことし8月つきには周辺しゅうへんの海面かいめんの水温すいおんは平均へいきんで30.5度どと、観測かんそく史上しじょう２に番目ばんめに高たかくなっていたのです。

白しろ化かしにくいはずの地点ちてんでも

調査ちょうさを進すすめると深刻しんこくな被害ひがいが次々つぎつぎと明あきらかになってきました。

小浜おばま島とうの南みなみの地点ちてんでは、水深すいしん5メートルほどの海底かいていに広ひろがるサンゴのほとんどが大おおきさ種類しゅるいを問とわず白しろ化か。

本来ほんらいここは潮しおの流ながれが速はやく海水温かいすいおんが上昇じょうしょうしづらいためサンゴが白しろ化かしにくいとされていますが、白しろ化かしたサンゴの割合わりあいは例年れいねんより大幅おおはばに高たかくなっていました。

白しろ化かだけでなく 死滅しめつがすすむ地点ちてんも

こちらは確認かくにんできる範囲はんいですべてのサンゴが白しろ化かしていた地点ちてんです。

ところが、海うみに潜もぐると多おおくのサンゴは真っ白まっしろではなく、茶色ちゃいろくなっていました。白しろ化かしたサンゴがすでに死しんでしまい藻もが付着ふちゃくしているため茶色ちゃいろに見みえるのです。

専門せんもん家か “台風たいふうのかくはん 少すくなかったことも影響えいきょう”

調査ちょうさを担当たんとうしたサンゴの専門せんもん家か、琉球りゅうきゅう大学だいがくの中村なかむら崇たかし准じゅん教授きょうじゅは、今回こんかいの大だい規模きぼ白しろ化かは全体ぜんたいの97％のサンゴが白しろ化かした6年ねん前まえに近ちかい水準すいじゅんで起おきていると指摘してきしています。

「温暖おんだん化かにともなう水温すいおんの上昇じょうしょう傾向けいこうが背景はいけいにある。ことしはそれに加くわえ、通常つうじょう夏なつに暖あたためられた表層ひょうそうの海水かいすいをかき混かきまぜて低ひくい温度おんどにする、台風たいふうによる“かくはん”があまり起おこらなかった。そのため周辺しゅうへん海域かいいきの温度おんどがどんどん高たかくなって、サンゴが白しろ化かしやすい条件じょうけんがそろってしまったことが大おおきな理由りゆうだと考かんがえられる」

若わかいサンゴも白しろ化か

6年ねん前まえの大だい規模きぼ白しろ化かではおよそ70％のサンゴがその後そのご、死滅しめつしてしまいました。今回こんかいの調査ちょうさでは6年ねん前まえの被害ひがいのあとに新あらたに育そだった直径ちょっけい10センチから20センチほどのサンゴも白しろ化かしていることが確認かくにんされました。

専門せんもん家か “生態せいたい系けいのバランス 崩くずれるおそれも”

数すう年ねんかけて少すこしずつ成長せいちょうしてきた若わかいサンゴ。中村なかむら准じゅん教授きょうじゅは今回こんかいの大だい規模きぼ白しろ化かでこうしたサンゴが死滅しめつすれば、サンゴ礁さんごしょうの衰退すいたいにつながるおそれがあると指摘してきしています。

「新あらたに育そだった若わかいサンゴが死滅しめつしてしまうと、被害ひがいを受うけて減へってしまったサンゴが回復かいふくしていくスピードが遅おくれてしまう。サンゴが少すくなくなってしまうと魚さかなの種類しゅるいが減へるなど生態せいたい系けいのバランスが崩くずれるおそれがある」

大だい規模きぼな白しろ化かによっていったんサンゴが失うしなわれてしまうと元もとの状態じょうたいに戻もどるには長ながい年月としつきがかかります。

中村なかむら准じゅん教授きょうじゅは生態せいたい系けいのほか、漁業ぎょぎょうや観光かんこうにも影響えいきょうが出でるおそれがあると指摘してきしています。

環境省かんきょうしょうは今回こんかいの調査ちょうさで得えられたデータを詳くわしく分析ぶんせきし、10月つき中ちゅうにも公表こうひょうすることにしています。

ソース：NHK ニュース