蚕

こ

かいこ。

「母が養(カ)ふ～の繭隠(マヨゴモ)り/万葉 2495」

蚕

かいこ

〔「飼い蚕(コ)」の意。 普通， 幼虫のことをいう〕

鱗翅目カイコガ科の蛾。 開張約4センチメートル。 全身灰白色， はねに褐色の帯の入る品種もある。 胴の太い割にははねが小さく， 飛べない。 幼虫は体長7センチメートルほどの白いイモムシで， 桑の葉を食べる。 繭から絹糸をとるため数千年前から中国で飼育され， のちに世界中に広まり多くの改良品種ができた。 日本では春蚕(ハルゴ)をはじめ夏蚕(ナツゴ)・秋蚕(アキゴ)などと称して農家での養蚕が盛んであった。 カイコガ。 家蚕(カサン)。 ﹝季﹞春。