御神牛

御神牛（ごしんぎゅう）とは、天満宮に奉納され境内に祀られた臥牛像のことである。牛の像を置いている神社は全国各地にあるが、なかでも天満宮では菅原道真公が牛と縁が深かったことから神の使いとして信仰の対象となり御神牛と呼ばれる。主に金属製や石製で、撫で牛や使い牛ともいう。ここでは特に太宰府天満宮にある御神牛について述べる。